Cómo cultivar bocas de dragón desde semilla (Antirrhinum majus)

La boca de dragón es la flor de jardín rústico que todos recordamos de la infancia — aprietas un lado de una florecilla y el «dragón» abre la boca. También es una de las flores más útiles que puedes cultivar desde semilla: variedades enanas para macetas y borduras, espigas altas para el arriate y el jarrón, y una floración que va desde principios de verano hasta la primera helada fuerte. El inconveniente es que la semilla es fina como el polvo y las plantas necesitan un arranque largo, así que la fecha de siembra importa más que en la mayoría de las anuales. Esta guía recorre el cultivo de Antirrhinum majus desde la siembra a finales de invierno hasta el despunte, la plantación, el corte y la prevención de la roya, además de cómo elegir entre variedades enanas, intermedias y altas.

• Siembra Febrero–marzo bajo cubierta; abril en siembra directa para una floración tardía
• Germinación 1–3 semanas a 18–21 °C · siembra en superficie, la semilla necesita luz
• Plantación Finales de abril–mayo, a 20–30 cm, pleno sol, suelo bien drenado
• Floración De junio hasta las heladas, si quitas las flores pasadas o sigues cortando

Qué tipo de boca de dragón cultivar

Las bocas de dragón son vivaces de vida corta originarias del Mediterráneo, pero en el jardín se cultivan como anuales semirrústicas: se siembran bajo cubierta a finales de invierno, se plantan en primavera y florecen ese mismo verano. Todas las formas de jardín pertenecen a una sola especie, Antirrhinum majus, y la elección principal es la altura, porque decide dónde van las plantas y si hay que entutorarlas.

• Enanas (unos 20–25 cm). Variedades como Tom Thumb forman pequeños montículos tupidos cubiertos de espigas cortas. Ideales para la primera fila del arriate, jardineras y macetas.
• Intermedias o semialtas (unos 40–50 cm). Las todoterreno: lo bastante altas para cortar un ramito y lo bastante compactas para no necesitar soporte en la mayoría de los jardines.
• Altas (75–90 cm o más). Espigas largas y rectas para el fondo del arriate y para corte. Ponles un tutor o una capa de malla.

Las variedades tetraploides tienen una doble dotación de cromosomas, lo que da florecillas claramente más grandes y tallos más robustos. Encontrarás enanas, semialtas, altas, tetraploides y colores con nombre propio como Cherry Twist y Mango Twist en nuestra colección de semillas de boca de dragón y también, por su nombre botánico, en Antirrhinum majus.

Cuándo sembrar las semillas de boca de dragón

Las bocas de dragón tardan unos cuatro meses desde la semilla hasta la primera flor, así que la época principal de siembra es de febrero a marzo bajo cubierta — en un invernadero con calefacción, un propagador o el alféizar de una ventana luminosa. Las siembras de finales de enero también funcionan, sobre todo si crías las plántulas bajo una lámpara: nuestra guía sobre lámparas de cultivo para plántulas explica por qué las plántulas tempranas, ávidas de luz, se ahílan sin ella, y la regla de las 10 horas de luz explica por qué lo que se siembra mucho antes simplemente se queda parado.

Una siembra en abril, bajo cubierta o directa en suelo templado, también florece, solo que más tarde — a partir de agosto, más o menos. Las plántulas son más resistentes que las de la mayoría de las anuales semirrústicas y toleran una helada ligera una vez endurecidas, y por eso la boca de dragón aparece también en nuestra lista de febrero para la siembra invernal en garrafas de leche. En la colección de siembra de marzo encontrarás todas nuestras bocas de dragón.

Cómo sembrar bocas de dragón: en superficie y con luz

• Usa sustrato fino y húmedo. Llena una bandeja o macetitas con sustrato de semillero tamizado, apriétalo ligeramente y riégalo por abajo antes de sembrar.
• Siembra claro en la superficie. La semilla es fina como el polvo. Échala sobre un papel doblado y ve dejándola caer con golpecitos suaves, o mézclala con una pizca de arena seca para repartirla de forma uniforme.
• No la cubras. La semilla de boca de dragón necesita luz para germinar. Presiónala contra la superficie y, como mucho, espolvoréala con vermiculita, que deja pasar la luz.
• Mantenla al calor y con humedad. Lo ideal son 18–21 °C. Tapa la bandeja con una tapa transparente o una bolsa de plástico y protégela del sol directo del mediodía.
• Riega por abajo. La regadera arrastra las semillas diminutas y las amontona. Pon la bandeja en agua unos minutos cada vez que la superficie empiece a secarse.

Las plántulas salen al cabo de una a tres semanas. Quita la tapa en cuanto aparezcan y dales el sitio más luminoso que tengas; si se ponen pálidas y lacias, consulta plántulas ahiladas: causas y soluciones. Las bandejas abarrotadas de plántulas finas también son propensas al mal del semillero, así que ventila a diario.

Repicado, despunte y plantación

Repica las plántulas en pequeños grupos o una a una en alvéolos en cuanto se puedan coger por una hoja, normalmente tres o cuatro semanas después de la siembra. Sigue criándolas en un sitio algo más fresco, a unos 10–15 °C, para que se mantengan bajas y robustas. Cuando una planta tenga tres o cuatro pares de hojas verdaderas, despunta el brote terminal justo por encima de un par de hojas. Parece drástico, pero cada planta despuntada se ramifica en cinco o más tallos florales en lugar de uno.

Endurece las plantas durante una o dos semanas y plántalas desde finales de abril hasta mayo, pasadas las peores heladas, a pleno sol y en suelo bien drenado. Deja unos 20 cm entre las enanas y 25–30 cm entre las altas. A la boca de dragón no le gusta el suelo pesado y húmedo, así que añade gravilla a los suelos arcillosos o cultívala en bancales elevados o macetas. Para las variedades altas, clava ya las cañas o tiende una malla sobre el bancal a unos 30 cm, para que los tallos crezcan a través de ella.

Cómo cultivar bocas de dragón desde semilla: paso a paso

1. Febrero–marzo: siembra en superficie bajo cubierta Sustrato fino y húmedo, semilla presionada pero sin cubrir, 18–21 °C y tapa transparente.
2. A las 1–3 semanas: fuera la tapa, máxima luz El alféizar más luminoso o una lámpara de cultivo; riega por abajo.
3. 3–4 semanas: repicar en alvéolos Cógelas por una hoja, nunca por el tallo, y sigue criándolas más frescas, a 10–15 °C.
4. 3–4 pares de hojas: despuntar Corta justo por encima de un par de hojas para tener plantas tupidas con muchos tallos.
5. Finales de abril–mayo: endurecer y plantar Pleno sol, suelo bien drenado, a 20–30 cm; pon soporte a las variedades altas.
6. Desde junio: cortar o quitar las flores pasadas cada semana Retirar las espigas pasadas hace que los brotes laterales sigan floreciendo hasta la helada.

¿Bocas de dragón para corte o para el arriate?

La misma especie cumple dos funciones bastante distintas, y la forma de cultivarla cambia un poco en cada caso:

En el jarrón, las bocas de dragón duran alrededor de una semana. Córtalas con el fresco de la mañana, quita las hojas de abajo y pon los tallos de pie enseguida: si los dejas tumbados, las puntas se curvan hacia la luz y pierdes la espiga recta. Quedan perfectas entre zinnias y cosmos en un ramo variado — nuestra guía para empezar un jardín de flores para corte desde semilla muestra cómo planificar un bancal en torno a ellas. Para espigas altas en azul, combínalas con delfinios y espuelas de caballero. Si este invierno estás planificando la parcela del año que viene, una hilera de bocas de dragón altas al final de un bancal de hortalizas también atrae a los abejorros — los únicos insectos con fuerza suficiente para abrir las flores. Consulta cómo planificar un huerto.

Errores frecuentes al cultivar bocas de dragón

• Cubrir la semilla. La semilla enterrada se queda latente. Siembra en superficie — encontrarás más sobre las semillas que necesitan luz en cómo hacer germinar semillas.
• Sembrar demasiado tarde. Una siembra de mayo en interior no florecerá hasta finales de verano. Lo ideal es sembrar en febrero–marzo.
• Saltarse el despunte. Las plantas sin despuntar dan una espiga alta y unos pocos brotes laterales débiles. Despunta una vez, con tres o cuatro pares de hojas.
• Regar por encima y apiñar las plantas. La roya de la boca de dragón aparece como pústulas pardo-anaranjadas en el envés de las hojas y prospera con el follaje mojado. Riega al pie, deja la distancia adecuada entre plantas y no las cultives en el mismo sitio todos los años; consulta enfermedades comunes de las plantas.
• Dejar que formen semilla. Las plantas a las que se deja formar cápsulas de semillas florecen cada vez menos. Corta o quita las flores pasadas cada semana para que sigan saliendo espigas laterales.

Preguntas frecuentes

¿Las semillas de boca de dragón necesitan luz para germinar?
Sí. Presiona la semilla sobre la superficie del sustrato húmedo y déjala sin cubrir o, como mucho, espolvoréala con vermiculita. Cubrirla con sustrato es la razón más habitual por la que las bocas de dragón no nacen.

¿Cuándo hay que sembrar la boca de dragón en interior?
De febrero a marzo para tener flores desde junio. A finales de enero también funciona con buena luz o con una lámpara de cultivo; las siembras de abril en adelante florecen a partir de agosto, más o menos.

¿Hay que despuntar las bocas de dragón?
Para tener plantas tupidas con muchos tallos florales, sí — despunta el brote terminal una vez, con tres o cuatro pares de hojas. Si quieres una sola espiga extralarga para exposición o para corte, no despuntes la planta.

¿La boca de dragón vuelve a salir cada año?
Es una vivaz de vida corta, y en un jardín resguardado con suelo bien drenado las plantas suelen sobrevivir a un invierno suave y florecer pronto al año siguiente. En la segunda temporada suelen ser más débiles, así que la mayoría de los jardineros siembran de nuevo cada primavera. También se resiembran solas con facilidad en la grava y en las grietas del pavimento.

Una pizca de semilla de boca de dragón sembrada en febrero te da más plantas de las que caben en el arriate y meses de flores para el jarrón. Combínalas con cosmos, zinnias y el resto de nuestras semillas de flores para corte, o echa un vistazo a todas las semillas de flores anuales. ¿Es la primera vez que siembras? Empieza por nuestra guía para principiantes sobre cómo cultivar flores desde semilla, explora todas nuestras colecciones de semillas, o descubre el resto de nuestras guías de cultivo.