Eruca sativa — rúcula de salada
Eruca sativa é o nome botânico da rúcula de salada (também conhecida como arugula ou roquete), uma folha de crescimento rápido da família das couves (Brassicaceae), apreciada pelo seu sabor quente e apimentado. É a espécie que está na origem de grande parte da nossa gama de rúcula, e uma prima mais suave e mais rápida do agrião-silvestre, de sabor mais intenso.
História e origem
A rúcula de salada é originária da região mediterrânica e da Ásia Ocidental, onde é colhida e cultivada desde a época romana — os romanos consumiam tanto as folhas como as sementes e consideravam-na uma iguaria. Manteve-se como erva culinária comum no sul da Europa e foi-se espalhando pelo mundo, tornando-se novamente um dos favoritos das saladas nas últimas décadas. O nome do género Eruca é o antigo nome latino da planta, enquanto sativa significa simplesmente cultivada.
Características botânicas
A Eruca sativa é uma planta anual que forma uma roseta baixa de folhas lisas e lobadas, com uma forma arredondada semelhante à folha de carvalho, e um sabor fresco com notas de mostarda. Cresce muito rapidamente a partir de semente e, com calor ou dias longos, desenvolve rapidamente hastes ramificadas encimadas por flores cor de creme com nervuras escuras — altura em que as folhas ficam mais picantes. Em comparação com a rúcula-silvestre perene, as suas folhas são mais largas, mais suaves e prontas a colher mais cedo. Encontra-se naturalmente entre as nossas folhas verdes frescas e é uma das nossas hortícolas de crescimento rápido mais fiáveis.
Cultivo de Eruca sativa a partir de semente
A rúcula é uma das folhas de salada mais fáceis de cultivar. Semeie diretamente em pequenas quantidades e com frequência, da primavera ao outono, e colha como folha de corte-e-rebrotamento em poucas semanas. Vai a semente mais rapidamente com o calor do verão, por isso, para folhas mais suaves, semeie nas épocas mais frescas do ano e mantenha as plantas bem regadas. O nosso guia de cultivo de hortícolas cobre os fundamentos, e o calendário de sementeira de hortícolas indica as janelas de sementeira.
Pronto para ter folhas frescas e apimentadas em poucas semanas? Explore as variedades abaixo.
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Qual é a diferença entre rúcula de salada e rúcula selvagem?A rúcula de salada (Eruca sativa) é uma anual de folhas mais largas e suaves que produz muito rapidamente, enquanto a
rúcula selvagem (Diplotaxis) é uma perene mais resistente, com folhas mais estreitas, mais recortadas e de sabor mais picante.
Com que rapidez cresce a rúcula a partir da semente?Muito rapidamente — as folhas baby estão frequentemente prontas para colher três a quatro semanas após a sementeira, tornando-a uma das culturas de salada mais rápidas que se pode cultivar.
Por que razão a minha rúcula fica tão picante e espigas rapidamente?O calor e os dias longos de verão fazem com que a rúcula espigue e as folhas fiquem muito mais picantes. Semeie em períodos mais frescos, mantenha-a bem regada e colha jovem para folhas mais suaves.
Posso continuar a colher das mesmas plantas?Sim. Trate a rúcula como cultura de corte-e-crescimento, cortando as folhas exteriores e deixando o centro para rebrotar para várias colheitas.