Cynara cardunculus

A espécie mediterrânica de cardo que está na origem tanto da alcachofra como do cardo cultivado — uma planta vivaz de porte imponente, com folhagem prateada, cultivada pelos seus botões e talos comestíveis.
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Cynara cardunculus — alcachofra & cardo

Cynara cardunculus é o nome botânico da espécie de cardo que nos dá tanto a alcachofra como o cardo — uma perene imponente de folhas prateadas, pertencente à família das asteráceas (Asteraceae). É a espécie que está na origem da nossa gama de alcachofras dentro da coleção alargada de legumes.

História & origem

Nativa da região mediterrânica, Cynara cardunculus é cultivada desde a Antiguidade, muito apreciada por gregos e romanos, que cultivavam tanto o cardo pelo seu pecíolo como a alcachofra pelo seu botão floral. Ao longo de séculos de seleção, o cardo silvestre deu origem a dois legumes distintos a partir de uma única espécie.

O nome Cynara remonta a raízes gregas e latinas associadas à planta, enquanto cardunculus significa «pequeno cardo» — uma referência acertada ao carácter espinhoso e arquitetónico que partilha com os seus antepassados silvestres. A alcachofra é a forma cultivada explorada pelos seus botões florais carnudos e imaturos.

Características botânicas

Cynara cardunculus é uma perene robusta e de porte em fonte, com folhas grandes, profundamente recortadas e de um cinzento prateado, e caules espessos. Cultivada para consumo, colhe-se pelos botões florais imaturos (a alcachofra) ou pelos pecíolos branqueados (o cardo); deixada florescer, produz espetaculares flores violáceas apreciadas pelas abelhas, inseridas em cabeças escamosas de tom verde. As plantas estabelecidas podem ultrapassar facilmente um metro de altura e formar uma touceira dramática e de longa duração.

Cultivo de Cynara cardunculus a partir de semente

Semeie no interior no final do inverno ou início da primavera para obter botões no primeiro ou segundo verão. Crie as plântulas e plante-as em solo rico e bem drenado, a pleno sol, deixando espaço suficiente para o desenvolvimento das plantas. Corte os botões enquanto ainda estão fechados e firmes, e cubra as coroas com mulch durante o inverno nas zonas mais frias. O nosso guia de cultivo de legumes cobre o essencial, e o calendário de sementeiras indica os timings.

Pronto para cultivar esta perene de carácter arquitetónico? Explore a gama ou informe-se primeiro.

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Qual é a diferença entre a alcachofra e o cardo?
Ambos derivam de Cynara cardunculus. A alcachofra-globo é cultivada pelos seus botões florais comestíveis, enquanto o cardo é cultivado pelos seus pecíolos branqueados. O que significa o nome cardunculus?
Significa "pequeno cardo", uma referência ao caráter espinhoso e arquitetónico da planta e à sua posição na família das margaridas, a par dos verdadeiros cardos. A que família pertence o Cynara cardunculus?
Pertence à família das margaridas ou ásteres (Asteraceae). Quando floresce, produz grandes flores violetas em forma de cardo, adoradas pelas abelhas. Que tamanho atinge a planta?
É uma perene robusta, em forma de fonte, que pode facilmente ultrapassar um metro de altura e largura, formando uma touceira dramática e duradoura.