Como cultivar girassóis gigantes: guia passo a passo para alturas recordes

Qualquer girassol é alegre. Um gigante é puro espetáculo. Quando o Helianthus annuus ultrapassa a altura da cabeça, deixa de ser uma flor num canteiro e torna-se uma referência — um único caule mais grosso que um cabo de vassoura, folhas do tamanho de pratos de jantar e uma cabeça de 30 cm a olhar de cima para o telhado do armazém. Chegar lá não é sorte. Os cultivadores que atingem três metros de forma consistente fazem um conjunto de coisas específicas de modo diferente dos outros, e nenhuma delas é difícil: a variedade certa, uma zona radicular profundamente preparada, espaçamento rigoroso, uma estaca colocada muito cedo e mais água do que parece razoável. Este guia apresenta esse método passo a passo. Para tudo sobre girassóis em geral — anões, tipos ramificados, corte e duração em vaso — comece pelo nosso guia completo sobre como cultivar girassóis a partir de semente.

• Nome botânico Helianthus annuus (tipos Giganteus) — anual semi-rústica
• Sementeira Março–abril em interior, final de abril–maio a semente direta — semear cedo dá mais altura
• Altura 2,5–3,5 m numa boa época, cabeças de 25–35 cm de diâmetro
• Necessidades pleno sol, solo profundo e rico, estaca resistente e muita água

O que faz realmente um girassol gigante

A altura de um girassol é determinada por três fatores, por esta ordem: genética, duração da época de crescimento e volume radicular. A genética define o limite máximo — um Pacino nunca será alto, independentemente do que lhe dê, pois foi selecionado para não o ser. A duração da época determina até que ponto consegue atingir esse limite, razão pela qual uma sementeira de março em estufa supera uma sementeira direta de junho por meio metro ou mais. E o volume radicular determina se a planta consegue, fisicamente, sustentar um caule tão pesado: um girassol gigante pode aprofundar a raiz pivotante mais de um metro e consumir vários litros de água por dia no pico do crescimento. Tudo no método abaixo visa estes dois últimos fatores, uma vez que o primeiro depende do que compra.

Uma nota sobre o calendário, caso esteja a ler isto a meio da época: a janela de sementeira para os gigantes fecha no início do verão, pelo que as plantas deste ano já estão a crescer e a ganhar cor. Use agosto e setembro para alimentar e sustentar o que tem, para colher cabeças a amadurecer e para guardar sementes — e volte ao passo um no próximo março. Ainda há muito que pode ir para o solo agora; o nosso guia sobre o que semear em agosto cobre isso.

Escolher uma variedade que consiga mesmo chegar lá

Procure a palavra Giganteus, ou uma altura declarada de 200 cm ou mais, na embalagem. Os gigantes clássicos de caule único — as seleções altas de Helianthus annuus Giganteus e as estirpes tradicionais Single Giant — concentram toda a energia num único caule e numa cabeça enorme, que é exatamente o que pretende. Evite tudo o que seja descrito como ramificado, spray, bouquet ou sem pólen: essas variedades são selecionadas para produzir muitas flores médias ao longo de uma longa época, que é o objetivo oposto. Os gigantes de polinização aberta têm a vantagem adicional de poder guardar sementes da planta mais alta a cada ano e selecionar progressivamente a sua própria linhagem. Explore os tipos altos na nossa coleção de girassóis, ou filtre pelo nome botânico em Helianthus annuus.

Como cultivar girassóis gigantes, passo a passo

1. Semear cedo, em interior Semeie sementes individuais a 2 cm de profundidade em vasos fundos de 9 cm ou em módulos de raiz no final de março, a 18–21 °C. A profundidade do vaso importa mais do que a largura — a raiz pivotante de um gigante começa a descer imediatamente. O nosso guia de sementeira em interior aborda os materiais necessários, e o guia de germinação as condições ideais.
2. Preparar o solo devidamente Este é o passo que a maioria das pessoas ignora e o que decide o resultado. Abra uma cova de 45 cm de largura e 45 cm de profundidade, revire o fundo com um garfo para quebrar qualquer camada compactada, e preencha com um carrinho de mão de estrume bem curtido ou composto de jardim misturado de volta ao solo. O nosso guia de preparação do solo explica por que razão esse afrouxamento profundo é tão importante.
3. Colocar a estaca antes de plantar Finca uma estaca de 2,5 m — uma estaca para árvores ou um prumo de andaime, não uma vara de bambu — a 60 cm de profundidade no centro da posição antes de colocar a planta. Estacar depois parte as raízes. Prenda com folga a cada 30 cm à medida que o caule sobe; consulte as nossas notas sobre suportes e treliças.
4. Plantar cedo e com bastante espaço Habitue gradualmente as plantas ao exterior durante uma semana após a última geada e plante enquanto a plântula ainda está pequena — uma planta que ficou parada e com raízes enroladas nunca recupera. Deixe 60–90 cm de espaço livre para cada gigante; as plantas muito próximas fazem-se sombra mutuamente e todas ficam baixas. Se preferir semear diretamente na posição preparada, siga o nosso guia de sementeira direta e desbaste até ficar com a plântula mais robusta.
5. Regar abundantemente, e continuar a regar Um gigante de um metro em julho pode precisar de 5–10 litros dia sim, dia não. Coloque um tubo ou uma garrafa cortada junto à planta na altura da plantação e regue por aí, para que a humidade chegue às raízes mais profundas em vez de ficar à superfície. O nosso guia de rega explica o princípio da rega profunda; uma camada espessa de cobertura morta reduz para metade a quantidade que tem de transportar.
6. Adubar para o crescimento, depois para a flor Use um adubo equilibrado ou ligeiramente rico em azoto quinzenalmente enquanto o caule se estende, depois mude para um produto rico em potássio quando o botão aparecer. Excessos de azoto no final da época produzem um caule mole que parte com o primeiro temporal.
7. Manter um único caule e uma única cabeça Retire os rebentos laterais das axilas das folhas à medida que aparecem e, se se formar um segundo botão, remova-o. Tudo o que a planta produz deve ir para um único eixo principal. Mantenha a base livre de ervas daninhas e fique atento a lesmas no início e a pulgões mais tarde — o nosso guia de pragas abrange ambos.
8. Proteger a cabeça e depois colhê-la Quando a parte de trás da cabeça muda de verde para amarelo-acastanhado e as pétalas caem, pode deixá-la como comedouro de pássaros ou cobri-la com musselina para guardar as sementes. Corte, seque durante duas semanas num local arejado, extraia as sementes e guarde-as em local fresco e etiquetado seguindo o nosso guia de armazenamento de sementes.

Caule mais alto ou cabeça maior?

Não são exatamente o mesmo projeto, e saber qual está a perseguir muda o que faz a partir de meados do verão.

Erros comuns com girassóis gigantes

• Semear tarde de mais — cada semana perdida na primavera é altura que não se recupera. No máximo até ao final de abril para uma tentativa a sério.
• Preparação superficial do solo — um gigante em terreno não trabalhado para aos cerca de 1,8 m e tomba. A cova é o trabalho.
• Plantá-los em fila como uma sebe — o ensombramento mútuo mantém todas as plantas baixas. Espaçe-as devidamente, ou cultive uma realmente bem.
• Deixar as plântulas estiolarem num parapeito pouco iluminado — um início frágil e tombado enfraquece o caule para sempre. O nosso guia sobre plântulas estioladas explica a solução.
• Estacar tarde ou com materiais frágeis — uma vara de bambu não aguentará três metros de girassol molhado. Estaca de árvore, colocada na altura da plantação.
• Regar pouco e com frequência — a água à superfície mantém as raízes superficiais, exatamente o oposto do que um gigante precisa.

Perguntas frequentes

Qual é a altura que os girassóis gigantes atingem?
Num jardim comum, um bom tipo Giganteus atinge 2,5–3,5 m com o método acima. Qualquer coisa além de quatro metros implica uma época longa, solo muito enriquecido, rega diária e um local abrigado — é possível, mas é um projeto e não apenas uma plantação.

Qual é o recorde do girassol mais alto?
O recorde do Guinness World Records é de 9,17 m, cultivado por Hans-Peter Schiffer na Alemanha em 2014 — a terceira vez que bateu o seu próprio recorde. Os cultivadores de recordes usam plantas criadas em estufa, solo preparado à medida e andaimes, o que coloca o número em perspetiva.

Os girassóis gigantes precisam de estaca?
Sim, sempre. O caule é robusto, mas a cabeça age como uma vela e fica muito pesada quando molhada. Coloque uma estaca substancial na altura da plantação e prenda a cada 30 cm à medida que a planta sobe.

É possível cultivar girassóis gigantes em vasos?
Não até à altura máxima. Um vaso de 40 litros pode produzir uma planta respeitável de 1,5–2 m se nunca deixar secar, mas a raiz pivotante precisa de terreno aberto para ir a fundo. Para vasos, escolha uma variedade anã.

Cultivar um gigante é a forma mais gratificante de se mostrar disponível a um jardineiro: uma semente, uma época, e algo mais alto do que a parede da casa. Prepare o solo como se levasse isso a sério, coloque a estaca antes de ela ser necessária, regue mais do que parece sensato — e no próximo outubro estará a olhar para cima. Explore as nossas flores anuais, flores de corte e flores biológicas, veja o que ainda pode ir para o solo em semear em agosto, explore todas as nossas sementes ou leia os restantes guias de cultivo.