Jotkin kuivakukat vaativat hellää suostuttelua. Pallohäntä ei. Anna sille lämmin alku, aurinkoinen paikka ja tuskin mitään muuta, niin keskikesästä ensimmäisiin halloihin se tekee tasaiseen tahtiin pyöreitä, paperimaisia kukintoja, jotka näyttävät tammikuussa maljakossa täsmälleen samalta kuin elokuussa kasvissa. Jos etsit helppoa kesäkukkaa, jolla aloittaa kuivakukkaharrastus, pallohäntä on paras valinta.
Tämä opas kertoo, miten pallohäntä eli Gomphrena globosa kasvatetaan siemenestä: milloin kylvää, miten nukkainen siemen saadaan itämään, istutus, hoito kesän mittaan ja yksinkertainen konsti, jolla kukinnot kuivataan värinsä säilyttäen. Muita kuivaukseen sopivia kukkia löydät listastamme parhaista kuivakukista.
- Kylvö sisällä maalis–huhtikuussa 20–24 °C:ssa; itää 10–14 päivässä
- Istutus viimeisen hallan jälkeen 25 cm:n välein täyteen aurinkoon
- Kukinta heinäkuusta ensimmäisiin halloihin; korkeus noin 35 cm
- Kuivaus leikkaa, kun kukinnot ovat täysin värittyneet; ripusta 2–3 viikoksi
Mikä pallohäntä on?
Pallohäntä on Keski-Amerikasta kotoisin oleva arka kesäkukka, jota kasvatetaan sen apilamaisten kukintojen vuoksi. Värejä ovat violetti, magenta, vaaleanpunainen, valkoinen ja oranssinpunainen. Se, mikä näyttää kukalta, on enimmäkseen suojuslehtiä: jäykkiä, paperimaisia suomuja, jotka säilyttävät muotonsa ja värinsä kauan leikkaamisen jälkeen. Siksi pallohäntä kuivuu paremmin kuin lähes mikään muu puutarhan kasvi, ja siksi se on ollut maalaispuutarhojen kuivakukkapenkkien vakiokasvi sukupolvien ajan.
Kasvit ovat matalia ja tuuheita, joten ne sopivat perennapenkin etureunaan, kohopenkkiin tai isoon ruukkuun yhtä hyvin kuin leikkokukkapenkkiin. Värisekoituksemme Gomphrena globosa kasvaa noin 35 cm:n korkuiseksi, ja sen värit sopivat kuivattuina kauniisti yhteen.
Milloin pallohäntä kylvetään
Pallohäntä tarvitsee lämpöä ja pitkän kasvukauden, joten suurimmassa osassa Britanniaa ja Pohjois-Eurooppaa se esikasvatetaan sisällä. Kylvä maaliskuun alusta huhtikuun puoliväliin, niin kasvit kukkivat heinäkuusta alkaen. Toukokuun kylvökin onnistuu, mutta kukinta alkaa myöhemmin ja kuivattavaa satoa tulee lyhyemmän aikaa. Lämpimässä ilmastossa, jossa kesät ovat pitkiä, voit kylvää suoraan avomaahan, kun maan lämpötila pysyy varmasti yli 18 °C:ssa.
- Liota siemeniä yön yli Siemen on villamaisen kuoren sisällä, ja kuori hylkii vettä. Muutaman tunnin liotus haaleassa vedessä pehmentää kuoren, ja siemenet itävät nopeammin ja tasaisemmin.
- Kylvä kosteaan kylvömultaan Kylvä siemenet 2 cm:n välein kylvölaatikkoon tai kaksi kuhunkin kennoon ja peitä ohuella kerroksella multaa tai vermikuliittia. Pallohäntä itää parhaiten pimeässä, joten älä jätä siemeniä pinnalle.
- Pidä lämpimänä: 20–24 °C Lämmitetty taimikasvatin tai lämmin paikka sisällä on ihanteellinen. Taimet ilmestyvät 10–14 päivässä; siirrä ne kirkkaaseen valoon heti, kun ne tulevat näkyviin.
- Koulitse ja latvo Koulitse taimet 7–9 cm:n ruukkuihin, kun niissä on kaksi kasvulehteä. Latvo taimet noin 10 cm:n korkuisina, niin kasveista tulee tuuheampia ja kukkavarsia on enemmän.
- Karaise ja istuta ulos hallojen jälkeen Pidä taimia viikon tai kaksi päivisin ulkona ennen kuin istutat ne 25 cm:n välein toukokuun lopussa tai kesäkuun alussa. Oppaamme taimien karaisusta näyttää, miten se tehdään.
Hoito: aurinkoa, hyvä vedenläpäisy ja vähän vaivaa
Pallohäntä rakastaa lämpöä ja sietää juurruttuaan kuivuutta, joten se on kuivana kesänä yksi kestävimmistä kesäkukista. Istuta se aurinkoisimpaan paikkaasi kevyeen, hyvin vettä läpäisevään maahan. Raskaassa, märässä maassa ja varjossa kasveista tulee honteloita ja vähäkukkaisia. Kastele kuivina kausina ensimmäisen kuukauden ajan ja sen jälkeen vain, kun maa on kuiva muutaman sentin syvyydeltä.
Lannoitusta tarvitaan harvoin. Ravinteikas maa ja typpipitoiset lannoitteet lisäävät lehtikasvua kukkien kustannuksella, joten jätä lannoitus väliin, ellei maasi ole hyvin köyhää. Ruukuissa riittää nestemäinen lannoite kolmen viikon välein heinäkuusta alkaen.
Kukintojen leikkuu ja kuivaus
Kuivattavaksi
Kun kukinto on täysin pyöreä ja värittynyt läpikotaisin.
- Leikkaa pitkät varret kuivana aamuna kasteen haihduttua
- Riisu lehdet ja sido 10–15 varren kimppuihin
- Ripusta ylösalaisin pimeään ja ilmavaan paikkaan 2–3 viikoksi
Maljakkoon
Tuoreet varret kestävät vedessä jopa kaksi viikkoa.
- Poimi, kun ensimmäiset kukinnot ovat auki; sivunuput seuraavat perässä
- Vaihda vesi muutaman päivän välein
- Maljakossa haalistuvat varret voi vielä kuivata jälkikäteen
Säännöllinen leikkaaminen saa kasvit tekemään uusia varsia, joten älä säästele. Liian nuorina leikatut kukinnot, jotka ovat vielä pieniä ja tyvestä vaaleita, kutistuvat kuivuessaan. Kuivattu pallohäntä säilyttää värinsä vuoden tai kauemmin poissa suorasta auringonvalosta, ja lyhytvartiset kukinnot sopivat täydellisesti rautalangalla kiinnitettäviksi kuivakukkaseppeleeseen.
Yleisimmät virheet
- Kylvö liian viileään. Alle noin 18 °C:ssa itäminen on hidasta ja epätasaista. Lämpö on ylivoimaisesti tärkein tekijä.
- Siemenen jättäminen peittämättä. Toisin kuin moni muu pieni siemen, pallohäntä itää mieluiten pimeässä.
- Liian aikainen istutus. Kylmä toukokuun yö pysäyttää kasvun viikoiksi. Odota, kunnes hallat ovat ohi ja yöt pysyvät leutoina.
- Liikaa vettä ja lannoitetta. Pehmeät, lehtevät kasvit kukkivat vähemmän ja lakoontuvat.
- Kuivaus päivänvalossa. Aurinko haalistaa suojuslehdet nopeasti. Kuivaa ja pidä esillä poissa suorasta valosta.
Usein kysytyt kysymykset
Onko pallohäntä yksivuotinen vai monivuotinen?
Britanniassa ja Pohjois-Euroopassa sitä kasvatetaan arkana kesäkukkana: se ei kestä hallaa, joten se kylvetään joka kevät uudelleen.
Kuinka pian pallohäntä kukkii kylvöstä?
Noin 12–14 viikossa. Maaliskuussa kylvetty pallohäntä alkaa yleensä kukkia heinäkuun alussa tai puolivälissä.
Voiko pallohäntää kasvattaa ruukussa?
Voi. Matalan ja tuuhean kasvutapansa ansiosta se sopii astioihin. Käytä hyvin vettä läpäisevää multaa, aurinkoista paikkaa ja vähintään 20 cm:n ruukkua kasvia kohden.
Pitävätkö mehiläiset pallohännästä?
Pitävät. Mehiläiset ja perhoset käyvät suojuslehtien välistä aukeavissa pienissä varsinaisissa kukissa, joten pallohäntä ansaitsee paikkansa myös pölyttäjäystävällisessä penkissä.
Pallohäntä on kukka, joka saa ihmiset innostumaan kukkien kuivaamisesta: yksi siemenpussi, yksi aurinkoinen penkki ja värikäs talvi. Etsi siemenet nimellä Gomphrena globosa, selaa kaikkia paperimaisia kuivakukkia ja leikkokukkien siemeniä, katso koko siemenkauppamme, tai tutustu muihin kasvatusoppaisiimme.
