Kuinka kasvattaa olkikukkia siemenestä (Helichrysum bracteatum)

Olkikukat ovat kukkia, jotka eivät suostu kuolemaan. Niiden kirkkaat, paperimaiset ”terälehdet” eivät ole lainkaan terälehtiä vaan jäykkiä holkkisuomuja, jotka rapisevat kosketettaessa, ja ne säilyttävät värinsä vuoden tai pidempäänkin poimimisen jälkeen. Siksi Helichrysum bracteatum on lähes jokaisen kuivakukkakimpun selkäranka — ja yksi helpoimmista yksivuotisista, joita voi kasvattaa siemenpussista. Tämä opas kertoo, kuinka kasvatat olkikukkia siemenestä keväisestä ikkunalautakylvöstä aina siihen, että leikkaat kukinnot juuri oikealla hetkellä kuivattaviksi, jotta saat kiinteitä, värikkäitä kukkia etkä pörröisiä siemenpäitä.

• Kylvö Maalis–huhtikuussa sisällä 18–20 °C:ssa · tai suoraan ulos toukokuussa hallojen jälkeen
• Itäminen 7–14 päivää · pintakylvö, siemen tarvitsee valoa
• Istutus Toukokuun lopusta kesäkuuhun, 25–30 cm:n välein, täysi aurinko, karu tai keskiravinteinen maa
• Kukinta Heinäkuusta ensimmäiseen pakkaseen · leikkaa kuivattavaksi, kun keskusta on vielä kiinni

Mikä olkikukka on (ja miksi sen nimi vaihtuu)

Olkikukka on australialainen asterikasvi. Suurimman osan viime vuosisataa sitä myytiin nimellä Helichrysum bracteatum, joka on yhä useimpien siemenpussien nimi — myös meidän — ja se nimi, jolla puutarhurit sitä etsivät. Kasvitieteilijät ovat sittemmin siirtäneet sen omaan sukuunsa, Xerochrysum bracteatum; se on täsmälleen sama kasvi. Kotiseutunsa ruohotasangoilla se on lyhytikäinen perenna, mutta se ei selviä Pohjois-Euroopan talvesta ulkona, joten kasvatamme sitä puolikestävänä yksivuotisena: se kylvetään keväällä, kukkii keskikesästä alkaen ja kuolee ensimmäiseen kovaan pakkaseen.

Se, mikä näyttää terälehtien kehältä, on joukko päällekkäisiä holkkisuomuja pienistä varsinaisista kukista koostuvan keskuslaikun ympärillä. Holkkisuomut sulkeutuvat kostealla säällä ja yöksi ja avautuvat taas auringossa, ja koska ne ovat jo kasvissa kuivia ja jäykkiä, ne säilyttävät muotonsa ja värinsä, kun kukinto kuivataan. Lajikkeemme löytyvät Helichrysum bracteatum -kokoelmasta: korkea Monstrosum -tyyppi, joka kasvaa noin 80-senttiseksi ja tekee suuria kerrottuja kukintoja leikkoon, ja matala Tom Thumb -sekoitus, joka kasvaa noin 40-senttiseksi ja sopii reunuksiin, ruukkuihin ja kukkapenkin etuosaan.

Milloin olkikukan siemenet kylvetään

Olkikukat tarvitsevat pitkän, lämpimän kauden antaakseen runsaan kukintosadon, joten useimmat puutarhurit esikasvattavat ne sisällä. Kylvä maaliskuun puolivälistä huhtikuun puoliväliin ikkunalaudalle tai taimikasvattimeen; silloin kylvetyt kasvit alkavat kukkia heinäkuussa. Löydät ne kaiken muun tuolloin kylvettävän rinnalta maaliskuun ja huhtikuun kylvökokoelmista sekä kukkien kylvökalenteristamme.

Voit myös kylvää ne suoraan kasvupaikalleen toukokuussa, kun maa on lämmennyt ja viimeinen halla on ohi. Suoraan kylvetyt kasvit kukkivat muutamaa viikkoa myöhemmin, noin elokuusta alkaen, mutta niitä ei tarvitse koulia eikä karaista. Älä kylvä ulos aikaisemmin: kylmä, märkä maa mädättää siemenen, ja yksikin myöhäinen halla tappaa nuoret kasvit — oppaamme kasvien suojaamisesta hallalta kertoo, miksi puolikestävien yksivuotisten kanssa kannattaa odottaa.

Kuinka olkikukat kylvetään sisällä

• Käytä hienojakoista kylvömultaa. Täytä kylvölaatikko tai kennolevy, painele kevyesti ja kastele ennen kylvöä.
• Kylvä pintaan. Olkikukan siemen tarvitsee valoa itääkseen. Painele se kevyesti mullan pintaan äläkä peitä sitä, tai ripottele päälle korkeintaan ohut huntu vermikuliittia.
• Pidä lämpimänä. 18–20 °C on ihanteellinen; taimet ilmestyvät yleensä viikon tai kahden kuluessa.
• Pidä multa niukasti kosteana. Sumuta pintaa tai kastele alakautta. Useimpien asterikasvien tapaan olkikukan taimet jurottavat märässä mullassa — lue lisää taimipoltteesta.
• Anna niille valoa. Siirrä laatikko valoisimpaan paikkaasi heti, kun taimet nousevat, niin ne pysyvät matalina ja tanakoina.

Kun taimilla on ensimmäiset kasvulehdet, koulitse ne pieniin ruukkuihin tai kennolevyille, yksi kuhunkin kennoon. Lämmön, kosteuden ja ajoituksen perusasiat kerrotaan oppaassamme siementen idättämisestä.

Istutus ja jatkokasvatus

Karaise nuoret kasvit viikon tai kahden ajan ja istuta ne ulos toukokuun lopusta alkaen, kun yölämpötila pysyy noin 5 °C:n yläpuolella. Valitse aurinkoisin ja avoimin paikkasi. Olkikukat ovat kotoisin kuivilta ruohoalueilta ja viihtyvät parhaiten karussa tai keskiravinteisessa, vettä läpäisevässä maassa — ravinteikas maa ja lannoitus antavat rehevälehtisiä, lerpahtavia kasveja, joissa on vähemmän kukintoja. Istuta 25–30 cm:n välein, Tom Thumb hieman tiheämpään.

Kun kasvit ovat noin 15–20 cm korkeita, latvo kasvupiste juuri lehtiparin yläpuolelta. Se maksaa viikon kukinnasta, mutta kasvista tulee tuuheampi ja varsia on paljon enemmän. Kastele nuoria kasveja, kunnes ne ovat juurtuneet; sen jälkeen ne kestävät hyvin kuivia jaksoja. Korkeat lajikkeet, kuten Monstrosum, hyötyvät tuulisessa puutarhassa muutamasta kepistä ja narusta tai vaakasuorasta tukiverkosta, sillä raskaat kukinnot voivat taivuttaa varsia sateen jälkeen.

Kuinka kasvattaa olkikukkia siemenestä: vaihe vaiheelta

1. Maaliskuun puolivälistä huhtikuuhun: pintakylvö sisällä Hienojakoinen kylvömulta, siemenet painettu pintaan peittämättä, 18–20 °C.
2. 1–2 viikon kuluttua: kirkkaaseen valoon Pidä multa niukasti kosteana ja taimet niin viileässä, että ne pysyvät tanakoina.
3. Ensimmäiset kasvulehdet: koulinta Yksi taimi kennoon tai pieneen ruukkuun; jatkokasvatus valoisassa, hallattomassa paikassa.
4. Toukokuun lopusta kesäkuuhun: karaisu ja istutus Täysi aurinko, karu maa, 25–30 cm:n välein, viimeisen hallan jälkeen.
5. 15–20 cm:n korkuisina: latvonta Enemmän sivuversoja tarkoittaa enemmän varsia leikattavaksi.
6. Heinäkuusta alkaen: leikkaa muutaman päivän välein Poimi kukinnot, kun keskusta on vielä kiinni — mitä enemmän leikkaat, sitä enemmän kasvi tekee uusia.

Milloin olkikukat poimitaan kuivattaviksi

Ajoitus ratkaisee, tuleeko kuivatusta olkikukasta onnistunut vai pettymys. Leikkaa kukinnot, kun uloimmat yksi tai kaksi holkkisuomuriviä ovat auenneet, mutta keskusta on vielä tiivis, suljettu nuppu. Kukka jatkaa aukeamistaan kuivuessaan. Jos odotat, kunnes se näyttää kasvissa täydelliseltä, se aukeaa maljakossa kokonaan, paljastaa keltaisen keskustansa ja muuttuu pian pörröiseksi, variseväksi siemenpääksi.

Poimi kuivana päivänä, kun aamukaste on haihtunut. Valitse sitten toinen kahdesta menetelmästä:

Kuivatut olkikukat säilyttävät värinsä parhaiten poissa suorasta auringonvalosta. Ne sopivat kauniisti yhteen muiden kuivakukkien kanssa — oppaissamme rantakaunokin kuivauksesta ja lyhtykoison kuivauksesta käydään läpi samat periaatteet paperimaisten verhiöiden ja kukkaterttujen kannalta.

Yleiset virheet olkikukan kasvatuksessa

• Siemenen peittäminen. Olkikukan siemen tarvitsee valoa; multakerros päällä hidastaa tai estää itämisen.
• Liian aikainen istutus. Yksikin halla tappaa nuoret kasvit. Odota toukokuun loppuun tai kesäkuuhun.
• Ravinteikas maa ja lannoitus. Rehevät kasvit tekevät lehtiä eivätkä kukintoja ja lakoavat sateen jälkeen.
• Liian myöhäinen leikkuu. Täysin auennut kukka jatkaa aukeamistaan kuivuessaan ja muuttuu lopulta pelkäksi haituvaksi. Poimi, kun keskusta on vielä kiinni.
• Kuivaus valossa. Aurinkoinen ikkunalauta haalistaa värit. Kuivaa ja pidä kukat esillä poissa suorasta auringosta.
• Kukintojen jättäminen kasviin. Säännöllinen leikkaaminen tuo jatkuvasti uusia nuppuja; siementämään jätetty kasvi hidastaa tahtia.

Usein kysytyt kysymykset

Onko olkikukka yksivuotinen vai monivuotinen?
Kasvitieteellisesti se on Australiasta kotoisin oleva lyhytikäinen perenna, mutta se ei kestä pakkasta, joten Britanniassa ja Pohjois-Euroopassa sitä kasvatetaan puolikestävänä yksivuotisena ja kylvetään uudelleen joka kevät.

Kuinka kauan olkikukalla kestää siemenestä kukintaan?
Noin 12–14 viikkoa. Maalis- tai huhtikuussa sisällä kylvetyt alkavat kukkia heinäkuussa, toukokuussa ulos kylvetyt noin elokuusta alkaen. Kasvit kukkivat ensimmäiseen pakkaseen asti, kunhan jatkat leikkaamista.

Voiko olkikukkia kasvattaa ruukuissa?
Voi — matalat, noin 40 cm:n Tom Thumb -tyypit ovat ihanteellisia. Käytä hyvin vettä läpäisevää multaa, aurinkoista paikkaa ja vähintään 25 cm leveää ruukkua kolmelle kasville. Oppaamme ruukkukasvatuksesta siemenestä antaa lisää vinkkejä.

Voinko kerätä omia olkikukan siemeniä?
Voit. Jätä muutama kukinto kasviin, kunnes ne muuttuvat pörröisiksi ja ruskeiksi, hiero siemenet irti kuivana päivänä ja säilytä ne viileässä ja kuivassa. Sekavärisistä kasveista kerätty siemen antaa jälleen sekoituksen. Oppaamme siementen talteenotosta kertoo perusasiat.

Lyhyt rivi ensi keväänä kylvettyjä olkikukkia antaa kesällä väriä puutarhaan ja talveksi kuivakimppuja sisälle. Kasvata niiden seuraksi muita kuivakukkia — rantakaunokkia, paperikukkaa, craspediaa ja neidonkukan siemenkotia — ja täydennä maljakko koristeheinillä. Selaa kaikkia kuivakukkiamme, leikkokukkiamme ja kukkien siemeniämme, aloita aloittelijan oppaasta kukkien kasvatukseen siemenestä, tai tutustu muihin kasvatusoppaisiimme.