Lactuca sativa

Lactuca sativa (lattuga) — la foglia da insalata più diffusa al mondo, coltivata fin dall'antico Egitto, dalle croccanti romane alle morbide lattughe a cappuccio e alle varietà a foglia libera. La casa botanica della nostra gamma di lattughe.

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Lactuca sativa — lattuga

Lactuca sativa è il nome botanico della lattuga, la foglia da insalata più amata al mondo e una pianta annuale facile e rapida della famiglia delle Asteraceae. È la specie che sta alla base di tutta la nostra gamma di lattughe all'interno della collezione di verdure a foglia.

Storia e origini

La lattuga fu coltivata per la prima volta nell'antico Egitto, più di 4.000 anni fa — inizialmente per l'olio ricavato dai semi, e in seguito per le foglie. Gli Egizi la consideravano una pianta sacra, legata al dio della fertilità Min, e compare nelle pitture funerarie. Greci e Romani l'adottarono con entusiasmo come insalata e presunto rimedio per il sonno, dopodiché si diffuse in tutta Europa e, alla fine, nel mondo intero.

Il suo nome richiama la linfa lattiginosa che fuoriesce dal fusto tagliato: Lactuca deriva dal latino lac, «latte», mentre sativa significa «coltivata».

Caratteristiche botaniche

La lattuga si presenta in una meravigliosa varietà di forme, tutte appartenenti alla stessa specie: tipi a cespo croccante come l'iceberg e la cos (romana), le morbide lattughe a cappuccio, e le varietà a foglia riccia e a foglia di quercia per la raccolta progressiva. Le foglie vanno dal verde pallido al rosso intenso e al bronzo, lisce o frastagliate. Con il caldo estivo o le giornate lunghe la lattuga va in fiore, diventando amara. Le varietà a foglia sciolta a ciclo breve sono tra le nostre verdure a crescita rapida più popolari, e la lattuga si abbina naturalmente a spinaci e cicoria nell'orto delle insalate.

Coltivare Lactuca sativa da seme

Semina poco e spesso per avere una fornitura continua, in piena terra o in alveoli, mantenendo il suolo fresco e umido. Il seme di lattuga può essere restio a germinare con il caldo, quindi in estate seminalo nelle ore più fresche della giornata; raccogli regolarmente le foglie esterne oppure taglia le teste intere quando sono ben sode. Il nostro calendario di semina degli ortaggi e la guida all'irrigazione ti aiutano a mantenerla tenera e saporita.

Pronto a coltivare la lattuga? Sfoglia le varietà o comincia dalle basi.

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Domande frequenti

Cos'è Lactuca sativa?
È il nome botanico della lattuga, un'annuale da insalata a crescita rapida.

Da dove proviene la lattuga?
Dall'antico Egitto, dove veniva coltivata oltre 4.000 anni fa, inizialmente per l'olio dei suoi semi.

Cosa significa il nome?
Lactuca deriva dal termine latino per “latte,” in riferimento alla linfa lattiginosa, e sativa significa “coltivata.”

Perché la lattuga va a seme?
Il caldo estivo e le giornate lunghe la fanno salire a seme e diventare amara — semina in condizioni più fresche e mantienila umida.

Come ottengo un raccolto continuo?
Semina poco e spesso, ogni due settimane circa, per una raccolta continuativa.