Asparagus officinalis

Il nome botanico dell'asparago da giardino — una perenne rustica dalla vita lunga, apprezzata fin dall'antichità, coltivata per i teneri turioni che spunta ogni primavera.
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Asparagus officinalis — asparago

Asparagus officinalis è il nome botanico dell'asparago, una perenne rustica longeva coltivata per i teneri turioni che produce ogni primavera. È la specie alla base dell'intera nostra gamma di asparago all'interno della più ampia collezione di ortaggi.

Storia & origini

L'asparago è apprezzato da oltre duemila anni. Originario delle coste e delle valli fluviali di Europa, Nord Africa e Asia occidentale, era coltivato e celebrato dagli antichi Egizi, Greci e Romani, che ne stimavano sia il sapore sia le presunte virtù medicinali.

Il nome riflette questa lunga considerazione: Asparagus deriva da una parola greca che indica un germoglio o un rampollo tenero, mentre l'epiteto specifico officinalis lo identifica come pianta dell'apotecario — conservata storicamente sia in dispensa sia in cucina. Dai giardini romani si diffuse in tutta Europa, diventando il lussuoso ortaggio primaverile che conosciamo oggi.

Caratteristiche botaniche

Asparagus officinalis è una perenne dioica, il che significa che le piante sono di solito o maschili o femminili, con le piante maschili tendenzialmente più produttive. Da una corona di radici carnose spinge verso l'alto i turioni commestibili in primavera; se non raccolti, questi si aprono in alti pennacchi estivi che nutrono la corona per l'anno successivo. Le piante mature formano un ciuffo ondeggiante, simile a una felce, e le piante femminili producono piccole bacche rosse. Una corona ben consolidata può continuare a produrre per vent'anni o più.

Coltivare Asparagus officinalis da seme

L'asparago può essere coltivato con pazienza da seme come soluzione economica per allestire un'intera aiuola. Semina al coperto all'inizio della primavera, fai crescere le piantine e trapianta in terreno profondo, ben drenato, privo di erbacce e arricchito con sostanza organica. Lascia i turioni senza raccoglierli per i primi anni affinché le corone si irrobustiscano, poi raccogli ogni primavera prima di lasciare che i pennacchi si sviluppino. La nostra guida alla coltivazione degli ortaggi copre gli elementi essenziali, e il calendario di semina degli ortaggi indica i tempi.

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Cosa significa il nome Asparagus officinalis?
Asparagus deriva da una parola greca che indica un germoglio tenero, mentre officinalis lo identifica come pianta tradizionale delle spezierie e delle dispense, apprezzata in cucina e per la salute. Perché si preferiscono le piante di asparago maschili?
Le piante di asparago sono solitamente maschili o femminili; quelle maschili concentrano le energie nella produzione di turioni piuttosto che di semi, e tendono quindi a produrre di più. Quanto vive una pianta di asparago?
Una corona ben stabilita può continuare a produrre turioni per 20 anni o più, rendendolo uno degli ortaggi perenni più longevi. Posso coltivare Asparagus officinalis da seme?
Sì — è un'alternativa economica alle corone. Semina al coperto a inizio primavera, coltiva le piantine e attendi due o tre anni prima di raccogliere i turioni in piena produzione.