Il sedano ha fama di essere la cosa più difficile dell'orto, ed è una fama meritata solo a metà. Quasi tutti i fallimenti si riducono a uno di due errori, ed entrambi si fanno all'inizio: il seme va giù troppo in profondità, e allora non spunta mai niente, oppure la pianta giovane subisce un arresto da freddo e passa l'estate a costruire uno stelo fiorale invece delle coste. Azzecca questi due e quasi tutto il resto è un annaffiatoio.
Aiuta sapere che cosa stai coltivando davvero. Apium graveolens è una pianta di palude. Il sedano selvatico cresce nei fossati salmastri e nelle paludi salate lungo la costa, in terreni che non sono mai asciutti e spesso a malapena drenati. Quasi tutto quello che fanno le forme coltivate acquista senso se tieni in mente questa immagine. Questa guida copre la semina del seme che ha fame di luce, come evitare l'arresto da freddo che provoca la spigatura, la differenza tra sedano da imbianchire, sedano autoimbiancante, sedano da taglio e sedano rapa, e come estrarre e conservare le radici a novembre.
- Semina Febbraio–aprile sotto copertura · sedano rapa entro metà marzo, per avere stagione a sufficienza
- Germinazione 14–21 giorni a 15–20 °C — in superficie, perché al seme serve la luce
- Spaziatura 25–30 cm tra le piante · i tipi autoimbiancanti a blocchi, 23 cm in ogni direzione
- Raccolta Sedano da agosto · sedano rapa ottobre–novembre, prima dei geli intensi
Una pianta di palude in un'aiuola dell'orto
Il sedano ha radici superficiali e foglie larghe e sottili. Perde acqua in fretta e non può andarsene a cercare dell'altra. Questo singolo fatto spiega le coste filacciose, il retrogusto amaro, i cuori vuoti e le piante che vanno a fiore a luglio — sono tutte la firma di una pianta che a un certo punto è rimasta a corto d'acqua, di solito in qualche giorno di giugno che nessuno aveva notato sul momento.
Qui quindi il lavoro di preparazione conta più che per quasi tutte le altre colture. Interra nell'aiuola una quantità generosa di compost o letame ben maturo durante l'inverno; la vecchia abitudine di coltivare il sedano in trincea esisteva esattamente per questo motivo. Le nostre guide su come preparare il terreno e il compostaggio coprono i lavori di base, e una volta messe a dimora le piante l'obiettivo è circa venti litri per metro quadro a settimana nei periodi secchi, con una pacciamatura che li trattenga. Leggi come annaffiare il giardino e pacciamatura e controllo delle infestanti prima di seminare, non dopo. Il sedano è anche notevolmente tollerante al sale, un'eredità di quei fossati costieri, ed è per questo che si scrolla di dosso i concimi a base di alghe e i giardini di mare che mettono in crisi altri ortaggi.
Perché il seme di sedano così spesso non spunta
Il seme di sedano è minuscolo — circa 2.500 semi al grammo — e, cosa insolita per un ortaggio, ha bisogno di luce per germinare. Seminalo in superficie su terriccio fine e umido, premilo con un'assicella piatta perché faccia un contatto vero, e lascialo scoperto, oppure dagli la più sottile spolverata possibile di vermiculite. Quasi tutte le buste che "non sono mai spuntate" erano semplicemente state sepolte. Copri il vassoio con un coperchio trasparente o una lastra di vetro per trattenere l'umidità, tienilo a 15–20 °C e aspettati due-tre settimane. Sopra i 25 °C circa il seme entra in dormienza invece di accelerare, quindi un armadio caldo è il posto sbagliato.
Se non spunta niente, passa in rassegna come far germinare i semi e perché i semi non germinano. La semina al coperto copre i vassoi, i coperchi e i livelli di luce che ti servono a febbraio, e le piantine filate spiega cosa fare quando le prime si allungano. Il seme di sedano resta utilizzabile per circa cinque anni se conservato al fresco e all'asciutto — vedi quanto durano i semi e come leggere le buste dei semi.
L'arresto da freddo che provoca la spigatura
È questa la parte che frega la gente. Sedano e sedano rapa sono biennali: il piano prevede una pianta il primo anno e i fiori il secondo, e decidono in che anno si trovano contando il freddo. Una pianta giovane tenuta sotto i 10 °C circa per dieci giorni o più lo interpreta come un inverno passato, e a metà estate va dritta allo stelo fiorale — duro, vuoto e finito.
Ne discendono due regole. Non seminare prima di febbraio, per quanta voglia tu abbia, perché una piantina allevata in una serra non riscaldata a gennaio è esattamente la pianta che spiga. E non trapiantare finché le notti non sono stabilmente sopra i 10 °C, il che nella maggior parte dei casi significa l'ultima settimana di maggio o la prima di giugno — più tardi di quasi tutto il resto che devi acclimatare. Prenditi due settimane intere, come la nostra guida all'acclimatazione delle piantine spiega, e se dopo il trapianto è previsto un colpo di freddo, butta del tessuto non tessuto sopra la fila; campane, tessuto non tessuto e tunnel freddi illustra le opzioni.
Seminare sedano e sedano rapa, passo dopo passo
- Semina in superficie a febbraio o marzo Spargi rado su terriccio da semina umido, assesta, non coprire. Il sedano rapa ha bisogno della stagione più lunga dei tre, quindi mettilo giù entro metà marzo; il sedano può seguire a fine marzo o ad aprile. Tutto quello che è indicato per la semina di febbraio e marzo è raccolto in un'unica pagina.
- Ripicchetta alle prime foglie vere Una piantina per alveolo, tenuta per una foglia e mai per il fusto — i fusti del sedano sono fragili e uno schiacciato marcisce. Gli alveoli profondi danno alle radici un posto dove andare mentre aspetti giugno.
- Allevale al fresco, ma non al freddo Intorno ai 15 °C è l'ideale. Più caldo e diventano molli e filate; più freddo e rischi la vernalizzazione che porta alla spigatura. Tienile annaffiate in modo uniforme — una piantina di sedano che appassisce una volta non te lo perdona più del tutto.
- Trapianta da fine maggio, a 25–30 cm Il sedano autoimbiancante va in blocco e non in fila, a 23 cm in ogni direzione, così le piante si fanno ombra a vicenda. Il sedano rapa si trapianta superficiale, con il colletto appoggiato in superficie: l'ingrossamento è una base del fusto, non una radice, quindi non va mai rincalzato. Chi coltiva in vaso usi un contenitore di almeno 25 cm — vedi coltivare dal seme in contenitore.
- Annaffia forte e concima ogni due settimane Il sedano è una delle poche colture in cui annaffiare troppo è quasi impossibile. Un concime liquido ogni due settimane da metà estate tiene le coste spesse e il sedano rapa in crescita — vedi concimazione e nutrimento delle piante.
Sedano, sedano rapa — o sedano da taglio?
Sedano (var. dulce)
Coltivato per coste spesse e succose in un cespo eretto.
- Nella nostra gamma: Pascal, Golden Self Blanching e Tall Utah 52-70 biologico
- I tipi da trincea vanno imbianchiti; quelli autoimbiancanti si piantano a blocchi e si lasciano stare
- Si taglia da agosto fino alle prime gelate vere — non è rustico e non supera l'inverno
Sedano rapa (var. rapaceum)
La stessa specie selezionata per una base del fusto ingrossata invece che per le coste.
- Monarch e Dolvi, entrambi a buccia liscia e lenti a scurirsi
- Gli servono 30 settimane piene, quindi è quello da seminare per primo e da non affrettare mai
- Si estrae nel tardo autunno e si conserva in sabbia umida fino a marzo — di gran lunga il migliore da conservare
C'è una terza forma che merita più attenzione di quanta ne riceva. Il sedano da taglio, o sedano da foglia — var. secalinum, venduto come Gewone Snij e Amsterdamse Donkergroene — non fa né coste né radice che valga la pena mangiare, ma produce bracciate di foglia dal sapore intenso che finisce nel brodo, nelle zuppe e nei ripieni. Si coltiva esattamente come il prezzemolo, non richiede imbianchimento, tollera l'ombra leggera e resta fuori tutto l'inverno. Se il sedano vero e proprio ti ha battuto due volte, comincia da qui: è la pianta più facile di tutta la gamma Apium graveolens e vive volentieri tra le aromatiche invece che nell'aiuola degli ortaggi.
Imbianchimento, estrazione e conservazione
L'imbianchimento esclude la luce dalle coste, così restano pallide, tenere e delicate. Con le varietà da trincea come Pascal avvolgi un collare di cartone o di carta di giornale spessa attorno alle coste raccolte in fascio, circa tre settimane prima di volerle tagliare, lasciando libere le foglie, e lo rialzi man mano che la pianta cresce. I tipi autoimbiancanti fanno quasi tutto da soli se piantati a blocco, anche se la fila esterna resta sempre più verde — se la cosa ti dà fastidio, infila della paglia attorno al bordo del blocco. Qualunque cosa usi, controlla sotto i collari che non ci siano lumache, che li considerano un alloggio; i parassiti più comuni del giardino illustra le difese.
Il sedano rapa vuole il trattamento opposto: da agosto stacca le foglie basse e laterali perché il colletto resti libero dal terreno, e raschia via la terra dalle spalle per lasciare espandere l'ingrossamento. Estrailo da ottobre, prima che il terreno geli in profondità — le radici reggono una punta di gelo e ne guadagnano, ma non un gelo prolungato. Spunta le foglie e le radichette, e mettili in sabbia umida in un capanno fresco insieme a carote e barbabietole, come spiegato in come conservare gli ortaggi da radice in inverno.
Un avvertimento sui vicini. Il sedano è della famiglia della carota, quindi la mosca della carota attacca il sedano rapa con la stessa facilità con cui attacca una carota, e la minatrice del sedano bolla il fogliame di entrambi. Una rete fine su archetti risolve la prima; staccare le foglie bollose risolve la seconda. Non coltivare il sedano dopo le carote, il prezzemolo o le pastinache sullo stesso terreno — vedi la rotazione delle colture spiegata semplice. I porri sono un vicino molto migliore, e vogliono lo stesso terreno ricco e umido.
Gli errori più comuni
- Coprire il seme. Al sedano serve la luce per germinare. Semina in superficie, assesta, e resisti alla tentazione di rastrellarci sopra della terra.
- Seminare a gennaio. Partire presto non aiuta. Una piantina che prende abbastanza freddo abbastanza a lungo spigherà a luglio qualunque cosa tu faccia dopo.
- Trapiantare a inizio maggio. Il sedano è una delle ultime cose a uscire, non una delle prime. Aspetta notti sopra i 10 °C.
- Lasciarlo seccare una volta sola. Un singolo arresto a giugno è quello che rende le coste filacciose e amare ad agosto. Dopo non si rimedia.
- Rincalzare il sedano rapa. L'ingrossamento è un fusto, non una radice. Sepolto, viene pieno di radichette e piccolo invece che tondo e liscio.
Domande frequenti
Perché il mio sedano è filaccioso e amaro?
Quasi sempre siccità, e quasi sempre settimane prima che te ne accorgessi. Il sedano rimasto a corto d'acqua costruisce fibre dure nelle coste e concentra i composti amari nella foglia. L'imbianchimento addolcisce parecchio il sapore delle varietà da trincea, e raccogliere le coste interne invece di quelle esterne ti dà la parte più delicata della pianta, ma la vera risposta è più acqua, prima, e una pacciamatura spessa.
Posso seminare il sedano in autunno?
No — è una coltura da febbraio ad aprile e non si guadagna niente a provarci. Il sedano da taglio è l'unico membro della famiglia che valga la pena seminare tardi, e anche quello vuole essere in terra entro fine agosto. Se cerchi qualcosa per riempire l'aiuola adesso, cosa seminare a settembre e la lista delle semine di settembre hanno le alternative; il sedano invece mettilo in calendario per febbraio dell'anno prossimo.
Devo per forza imbianchire il sedano?
Solo se coltivi una varietà da trincea e vuoi coste pallide e delicate. I tipi autoimbiancanti come Golden Self Blanching e Tall Utah sono selezionati per farlo da soli in una piantagione a blocco, e il sedano da taglio non si imbianchisce mai. Il sedano verde, non imbianchito, è perfettamente commestibile — solo più deciso e più assertivo, che è esattamente quello che vuoi in un brodo.
Il gelo rovina il sedano rapa lasciato in terra?
Una gelata leggera no; il sedano rapa regge diversi gradi sotto zero e il sapore si addolcisce un po'. Quello che lo rovina è un gelo lungo che coglie le spalle scoperte, oppure lasciarlo in terreno pesante e bagnato fino al nuovo anno, dove marcisce. Estrailo tra ottobre e novembre, spuntalo e mettilo in sabbia. Conservato così sarà ancora sodo a marzo, molto dopo che il sedano sarà finito.
Il sedano premia la pazienza più dell'abilità. Seminalo in superficie, tienilo fresco ma mai freddo, trapiantalo tardi, annaffialo molto più di quanto sembri ragionevole, e ti darà qualcosa che il supermercato non può darti: coste con del sapore, e un sedano rapa che dura fino a primavera. Siccome è una biennale, produrre il proprio seme di sedano richiede due estati e una pianta lasciata fiorire; se invece vuoi iniziare a fare semi già questo mese, un cetriolo lasciato ingiallire sulla pianta matura il suo seme nella stessa stagione. Sfoglia le gamme di sedano, sedano rapa e sedano biologico in catalogo, tutta la specie Apium graveolens al completo, tutto il resto in semi di ortaggi e ortaggi biologici, oppure passa in rassegna il resto delle nostre guide alla coltivazione.
