Kako uzgojiti krastavce iz sjemena (Cucumis sativus)

Biljka krastavca jedan je od najbržih povrata na vrećicu sjemena u cijelom povrtnjaku: tri sjemenke posijane na toploj prozorskoj klupici krajem travnja mogu vam dati krastavac svaki drugi dan od srpnja do prvih hladnih noći jeseni. Ujedno je i jedna od kultura koje je najlakše promašiti, i to gotovo uvijek na ista tri načina — posijano prerano, posađeno van na prehladno, a onda zalijevano previše neravnomjerno da bi plod ostao bez gorčine.

Cucumis sativus nježna je jednogodišnja biljka iz podnožja Himalaje i tako se i ponaša. Želi toplinu, ravnomjernu vlagu i nešto po čemu će se penjati, a duri se na svaki zastoj u rastu. Pogodite to i gotovo je nezaustavljiva. Ovaj vodič pokriva tri tipa koje vrijedi poznavati, kada sijati za vaše uvjete, kako voditi jednu vriježu u stakleniku ili pustiti vanjski krastavac da se razraste te što s gorčinom, pepelnicom i muškim cvjetovima.

• Sjetva veljača–ožujak uz grijanje, travanj–svibanj za većinu vrtova, do početka srpnja za kasni urod
• Klijanje 3–7 dana na 20–25 °C; ispod 16 °C sjeme jednostavno istrune
• Razmak 45 cm za vriježe uz uzicu, 90 cm za razrasle vanjske tipove
• Berba srpanj–listopad, svaka dva do tri dana — branje je ono što ga drži u rodu

Vanjski, staklenički ili za grickanje: koji krastavac uzgojiti

Sve u ponudi Cucumis sativus spada u jedan od tri tabora, a izbor odlučuje kako ćete ga uzgajati. Vanjski krastavci — Marketmore, Telegraph Improved, White Wonder, Gele Tros, Chinese Slangen, žuti Lemon Apple — žilaviji su, uglavnom slobodno oprašivani i zadovoljni u zaklonjenoj gredici ili hladnom stakleniku. Nose odvojene muške i ženske cvjetove i za zametanje ploda trebaju kukce. Staklenički tipovi poput Laureen F1 imaju samo ženske cvjetove i partenokarpni su: zametnu dug, gladak plod bez sjemenki posve bez oprašivanja, ali traže pravu toplinu. Krastavci za grickanje — Iznik F1, Kaikura F1, Kalimero F1 i ekološki Picolino F1 — zbijene su biljke sa samo ženskim cvjetovima koje nose desetke plodova od 10–15 cm, što ih čini najboljim izborom za lonac ili mali staklenik.

Tu su još i kornišoni: National, Parisian Pickling, Hokus, Beth Alpha, Levina F1 i ekološki Profi F1, uzgojeni da se beru na pet do osam centimetara za kiseljenje. Ista su vrsta, uzgajaju se jednako, samo se beru mnogo mlađi i mnogo češće. Ako biste radije cijelu stvar držali ekološkom, ponuda ekoloških krastavaca pokriva vanjske, one za grickanje i one za kiseljenje.

Kada i kako sijati sjeme krastavca

Najčešća je pojedinačna pogreška sjetva u veljači bez grijanog propagatora. Sjemenu krastavca treba 20–25 °C za klijanje, a sadnice poslije moraju ostati iznad otprilike 16 °C; u hladnom proljeću biljka posijana sredinom svibnja prestići će onu posijanu u ožujku, jer rana šest tjedana stoji na mjestu i žuti. Za većinu vrtova najbolji je pogodak od kraja travnja do sredine svibnja — provjerite popise sjetve za travanj i svibanj da vidite što još ide uz njega.

Sijte jednu sjemenku po loncu od 9 cm s vlažnim supstratom bez treseta, oko 2 cm duboko, i sjemenku postavite na rub umjesto plosnato: s okomite se sjemenke voda ocijedi umjesto da stoji na njoj, što zamjetno smanjuje broj onih koje istrunu. Dvije sjemenke po loncu dobro su osiguranje — slabiju sadnicu počupajte umjesto da pokušavate razdvajati korijenje. Krastavci mrze uznemiravanje korijena, pa nikad ne pikirajte sadnicu golog korijena i nikad ne sijte u posudicu koju namjeravate razdvajati. Naši vodiči o sjetvi u zatvorenom i klijanju sjemena pokrivaju osnove i jednog i drugog.

Sadnja van i vođenje

Krastavci idu van tek kad su noći pouzdano iznad 10 °C — kraj svibnja ili početak lipnja u većini sjeverne Europe, dva tjedna nakon datuma zadnjeg mraza, a ne na sam taj datum. Prokalite biljke prvo kroz tjedan ili deset dana; krastavac premješten ravno s prozorske klupice u otvorenu gredicu može izgubiti mjesec dana. Sadite s busenom koji viri iznad površine tla, nikad zakopan do supki, jer je stabljika koja sjedi u vlažnoj zemlji poziv na trulež vrata.

Pod staklom ih uzgajajte u jednu vriježu: jedna stabljika privezana ili omotana uz okomitu uzicu, zaperci zakinuti jedan list iza ploda u razvoju, a vršak zaustavljen kad dosegne žicu pod krovom. Vani vanjske tipove možete ili pustiti da se razrastu po toplom tlu uz malč ispod, ili ih voditi uz mrežu ili piramidu od kolaca — okomita inačica zauzima četvrtinu prostora, drži plod čistim i dramatično smanjuje pepelnicu i štetu od puževa. Naš vodič o potporama i rešetkama pokriva konstrukcije, a uzgoj u posudama veličine lonaca: krastavcu za grickanje treba najmanje lonac od 30 litara da mu noge ostanu mokre.

Sjetva i uzgoj, korak po korak

1. Sijte toplo, sijte na rub Jedna sjemenka po loncu od 9 cm, 2 cm duboko, položena na bok. Propagator ili topla prozorska klupica na 20–25 °C; niče za tri do sedam dana.
2. Uzgajajte na svijetlom i iznad 16 °C Premjestite ih na puno svjetlo čim se sadnice pojave, inače ćete dobiti izdužene sadnice. Presadite u lonac od 1 litre čim korijenje dođe do stijenki.
3. Obogatite mjesto sadnje Kolica komposta ili dobro zrelog stajskog gnoja po biljci. Krastavci su gladni i žedni; siromašno se tlo pokaže kao gorak, zašiljen plod. Pogledajte pripremu tla.
4. Sadite van nakon kaljenja Kraj svibnja do početka lipnja vani, 45 cm razmaka uz potporu ili 90 cm ako se razrasta. Agrotekstil ili poklopac prva dva tjedna kupuju tjedan dana rasta.
5. Zalijevajte ravnomjerno, prihranjujte tjedno, berite stalno Nikad ne dopustite da se korijenje osuši, malčirajte da zadržite vlagu i prijeđite na prihranu za rajčicu bogatu kalijem čim se zametnu prvi plodovi. Režite, ne čupajte, svaki drugi dan.

F1 samo sa ženskim cvjetovima ili slobodno oprašivani?

Starije vanjske sorte doista daju muške cvjetove, a postoji tvrdokorna uputa da ih treba ukloniti. Kod modernih sorti to nije potrebno: gorčinu u današnjim kultivarima pokreće stres, a ne oprašivanje. Ono što i dalje jest važno jest zadržati oprašivače oko vanjskih biljaka, jer svakom ženskom cvijetu treba pčela da postane krastavac.

Česte pogreške

• Sjetva u veljači bez grijanja. Hladan, mokar supstrat istruli sjeme. Pričekajte toplinu ili upotrijebite propagator.
• Presadnja van prerano. Jedna hladna noć na 5 °C zaustavi krastavac na tjedne; mraz ga ubije na mjestu.
• Puštanje da se lonac osuši, pa utapanje. Nepravilno zalijevanje najveći je pojedinačni uzrok gorkih, nakaznih plodova.
• Zakopavanje stabljike. Sadite u razini s busenom; zakopan vrat istrune pri dnu i cijela biljka uvene.
• Puštanje da plod naraste golem. Jedan prezreo krastavac govori biljci da je posao gotov i proizvodnja stane. Berite mlado.
• Močenje lišća navečer. Zalijevajte tlo, i to ujutro, inače pozivate pepelnicu.

Često postavljana pitanja

Mogu li sijati krastavce u rujnu?
Ne — nema više ni topline ni dnevnog svjetla da se biljka dovede do ploda, a prvi bi je mraz ionako dokrajčio. Krastavac je sjetva od veljače do srpnja; za ono što ovaj mjesec još ide u zemlju pogledajte vodič za sjetvu u rujnu i naš vodič o pravilu od deset sati dnevnog svjetla, koji objašnjava točno zašto jesenskim sjetvama ponestane puta.

Zašto su mi krastavci gorki?
Kukurbitacin, prirodan spoj koncentriran u kožici i pri kraju uz peteljku. Nakuplja se kad je biljka pod stresom — suša praćena poplavom vode, temperature iznad 30 °C, hladne noći ili izgladnjelo tlo. Malčirajte, zalijevajte dosljedno i prozračujte staklenik po vrućim danima i rijetko će se pojaviti. Gorak plod u malim količinama nije opasan, ali ga nije vrijedno jesti.

Koliko mi biljaka treba?
Dvije ili tri za kućanstvo. Jedna zdrava vriježa u stakleniku može u sezoni dati dvadeset pet do četrdeset plodova, a sorta za grickanje i znatno više. Posijte drugu biljku tri tjedna nakon prve ako želite raspodijeliti navalu — ista logika kao kod sukcesivne sjetve salate.

Zašto mi se sitni plodovi smežuraju i otpadnu?
Obično je riječ o problemu s oplodnjom ili o stresu. Kod vanjskih sorti to znači da ženski cvjetovi nisu oprašeni, pa potičite pčele i izbjegavajte prskanje. Kod tipova sa samo ženskim cvjetovima upućuje na hladnoću, sušu ili biljku koja nosi više plodova nego što ih može prehraniti — uklonite nekoliko najmanjih i ostali će se ispuniti.

Krastavci nagrađuju pažnju više nego vještinu: toplina na početku, voda u sredini i nož u ruci svaki drugi dan na kraju. Kad vriježe napokon odustanu, pustite jedan posljednji plod da dozrije do zlatne boje za sjeme iduće godine, raščistite gredicu i pomaknite tikvenjače dalje u plodoredu — njihovi rođaci u kategorijama bundeva, tikava i Cucurbita pepo dijele iste štetnike. Pregledajte cijelu ponudu krastavaca, kornišona i ekološkog povrća te sve ostalo u kategoriji sjeme povrća, ili nastavite čitati naše vodiče za uzgoj i početnički vodič za uzgoj povrća iz sjemena.