Så odlar du rödbetor från frö (Beta vulgaris)

Rödbetan är en av de mest förlåtande rotfrukterna att odla från frö. Den gror i sval jord, växer i nästan vilken solig bädd eller djup kruka som helst och ger dig två skördar av en och samma sådd: söta rötter och möra blad som du kan laga till som mangold. Sår du lite i taget från våren in i juli håller den köket försörjt från försommaren tills de sista lagrade rötterna tar slut sent på vintern. Den här guiden visar hur du odlar rödbetor från frö (Beta vulgaris): när och hur du sår, varför varje ”frö” ger en klunga plantor, gallring och vattning, val av sort och när du skördar och lagrar rötterna.

• Sådd Mitten av april–mitten av juli på friland · mars under tak
• Avstånd Gallra till 10 cm · 30 cm mellan raderna · 5 cm för minibetor
• Skörd 8–12 veckor efter sådd · från golfbolls- till tennisbollsstorlek
• Jord Sol, fast och stenfri · pH 6,5–7,5 · ingen färsk gödsel

Rödbeta och mangold: en och samma art

Rödbeta, mangold, sockerbeta och foderbeta är alla samma art, Beta vulgaris, framförädlade under århundraden ur den vilda strandbetan längs Europas kuster. Mangolden valdes ut för sina blad och stjälkar, rödbetan för sin uppsvällda rot. Det gemensamma ursprunget förklarar mycket. Rödbetan tål lite salt och lite torka, trivs bäst i nästan neutral jord och är tvåårig: den bildar en rot det första året och blommar det andra, om inte en lång köldperiod lurar den att blomma i förtid. Vår guide till mangold tar upp familjens bladrika sida, och under Beta vulgaris bland våra samlingar hittar du båda.

Familjen har också ett ovanligt frö. Det du sår är inte ett enskilt frö utan en liten, korkartad frukt med två till fyra frön. Därför kommer rödbetorna upp i små klungor, hur noga du än håller avståndet, och därför hör gallring till odlingen.

När du sår rödbetor

Rödbetor gror när jorden har nått ungefär 7 °C, men groningen är långsam och ojämn tills jorden närmar sig 10 °C. I de flesta trädgårdar betyder det sådd på friland från mitten av april. Så en kort rad var tredje till fjärde vecka fram till mitten av juli, i stället för en enda lång rad på våren. Då får du möra rötter i golfbollsstorlek hela sommaren i stället för ett överflöd av träiga rötter i augusti; vår guide till sådd i omgångar förklarar rytmen. Det är sådderna från slutet av juni till mitten av juli som passar för vinterlagring. De mognar på hösten, när vädret är tillräckligt svalt för att de ska hålla sig.

För en tidigare skörd sår du i mars i pluggbrätt under glas eller under en kupa, med en tidig sort som 'Detroit Early'. Håll dem över ungefär 10 °C. Tidiga sådder som står i flera veckors kyla kan gå i stock, eftersom plantan uppfattar kylan som en vinter och blommar i stället för att bilda en rot. Vår såkalender för grönsaker visar var rödbetorna passar in bland dina andra grödor.

Så sår du rödbetsfrön

Rödbetor behöver ingen näringsrik jord. De behöver en bädd som är fast, finkrattad och fri från större stenar, i full sol eller lätt skugga. Tillsätt ingen färsk gödsel: den gör att rötterna grenar sig och ger frodig blast på rotens bekostnad. Jord som gödslades till en tidigare gröda är idealisk, och därför står rödbetorna tillsammans med morötter, palsternackor och lök i bädden för rotfrukter och lökväxter i vår växtföljdsplan.

Blötlägger du fröet i ljummet vatten en timme eller två före sådden mjukas det korkartade skalet upp och groningen går snabbare. Välj sedan metod. I rader: så 2 cm djupt, med en fröklump var 5:e cm, i rader med 30 cm mellanrum. I pluggbrätt: så tre eller fyra fröklumpar per cell och plantera ut varje klump hel, med 25–30 cm avstånd. En flersådd klump ger fyra eller fem rötter som trycker undan varandra, och du behöver aldrig gallra. På frötejp: lägg tejpen i en 2 cm djup såfåra och täck över, så får du perfekt avstånd utan pillande. Plantorna kommer upp efter 10–14 dagar.

Så odlar du rödbetor, steg för steg

1. Förbered bädden Luckra med grep, ta bort stenar och kratta till en fin, smulig yta. Ingen färsk gödsel. Kalka sur jord till ungefär pH 6,5.
2. Blötlägg fröet (1–2 timmar) Ljummet vatten mjukar upp de korkartade fröklumparna och ger snabbare och jämnare uppkomst.
3. Så 2 cm djupt (mitten av april–mitten av juli) En fröklump var 5:e cm i rader med 30 cm mellanrum, eller flersådd i pluggbrätt under tak.
4. Håll jorden fuktig tills plantorna kommer upp En skorpa på torr jord kan hindra plantorna från att bryta igenom. Vattna såfåran innan du sår.
5. Gallra till en planta per fröklump När plantorna är 2–3 cm höga klipper du bort de överflödiga vid markytan. Gallra igen till 10 cm när rötterna är stora som glaskulor, och ät det du gallrar bort.
6. Vattna jämnt och rensa ogräs för hand En ordentlig rotblöta var 10–14:e dag när det är torrt. Hacka försiktigt: en skadad rot blöder och kan ruttna.
7. Dra upp från golfbollsstorlek Börja efter 8–12 veckor. Dra upp varannan rot efter hand så att resten får plats att växa till sig.

Vattning, sprickor och vita ringar

Rödbetor klarar torrperioder, men de tycker inte om tvära kast mellan torrt och blött. En rot som slutar växa under torka och sedan plötsligt får mycket vatten kan spricka, och ojämn tillväxt syns inuti som ljusa ringar mellan de röda. Det kallas zonering och är ofarligt, även om det ser konstigt ut på tallriken. Jämn fukt förebygger båda problemen. En ordentlig rotblöta varje eller varannan vecka när det är torrt, plus marktäckning längs raden, är bättre än att stänka lite varje dag; vår guide till vattning förklarar varför. För mycket kväve, för mycket skugga eller för täta plantor ger dig gott om blast och mycket lite rot.

Välja sort: form och färg

Runda rödbetor är klassikern: snabba, pålitliga och goda i alla storlekar. Långa sorter som 'Cylindra' växer nedåt i stället för utåt, så de passar i djup jord och ger jämna skivor till inläggning och ugnsrostning. Platta, tidiga typer som de gamla 'Egyptian Flat Round' och 'Egyptian Turnip Rooted' sitter i markytan och mognar snabbt, vilket gör dem användbara i grund jord och i krukor.

Skörda och lagra rödbetor

Dra upp rödbetorna så snart rötterna är stora nog att använda. Golfbollsstorlek är sötast; tennisbollsstorlek är den användbara maxgränsen. Rötter som får växa sig mycket större blir grova och träiga. Vid skörd håller du i bladen nertill och vrider av dem så att ungefär 5 cm av bladskaften blir kvar. Skär inte av dem med kniv och klipp inte av den långa pålroten, eftersom en skuren rödbeta ”blöder” färg och socker och snart blir mjuk. De unga bladen är goda att äta, tillagade som spenat eller råa i sallad.

Rötter från sommarsådder håller sig bra. Ta upp dem i oktober eller november, en torr dag och före hård frost, och lagra dem i lådor med knappt fuktig sand eller jord vid 0–4 °C. De håller i fyra till fem månader, som vår guide till lagring av rotfrukter förklarar. Rödbetor vill ha fuktig förvaring; lök, som delar bädd med dem, vill ha raka motsatsen, som vår nya guide till lagring av lök visar.

Vanliga misstag

• Att inte gallra: varje fröklump ger flera plantor, och rötter som står för tätt förblir små.
• Att så allt på en gång: en enda stor rad i april betyder ett överflöd på sommaren och träiga rötter till hösten.
• Färsk gödsel i bädden: den ger grenade rötter och massor av blast.
• Att skära av bladen: vrid av dem i stället, annars blöder roten och förstörs.
• Att låta rötterna bli för stora: allt som växer sig större än en tennisboll blir segt.

Vanliga frågor

Varför blir mina rödbetor bara blast och ingen rot?
Oftast för att plantorna inte gallrades, så att ingen planta fick utrymme att växa till sig. För mycket kväve, djup skugga och mycket sen sådd har samma effekt. Gallra till 10 cm och undvik färsk gödsel.

Varför gick mina rödbetor i stock?
En lång köldperiod efter en tidig sådd kan få plantan att bete sig som om den redan har haft sin vinter, så att den blommar redan första året. Så på friland från mitten av april, eller gör tidiga sådder under tak där det håller sig över ungefär 10 °C.

Kan jag odla rödbetor i kruka?
Ja. Runda och platta sorter klarar sig bra i en kruka som är minst 20–25 cm djup. Så en fröklump var 7–8:e cm och håll jorden jämnt fuktig. Vår guide till odling i kruka tar upp jord och gödsling.

Kan jag ta egna frön från rödbetor?
Det tar två år, eftersom rödbetan blommar först sin andra säsong, och det vindburna pollenet korsar sig fritt med mangold och andra betor. De flesta odlare köper färskt frö och sparar krafterna till enklare grödor; se vår guide till att ta egna frön.

Några korta rader rödbetor, sådda med en månads mellanrum, ger dig något att dra upp från juni ända till frosten och en låda rötter i skjulet till vintern. Är du ny på att odla grönsaker kan du börja med vår nybörjarguide till att odla grönsaker från frö. Bläddra bland samlingarna rödbetor, ekologiska rödbetor och rotfrukter eller bland alla våra frön, och ha våra odlingsguider till hands.